新华社信息东京11月22日电(记者蓝建中)日本研究人员日前宣布,他们弄清了导致胃癌细胞增殖的“癌干细胞”发挥作用的机制。胃癌干细胞是通过表面的蛋白质活跃发挥作用来促进癌细胞增殖的。这一成果将有助于开发出防止胃癌细胞增殖的药物。
在胃癌等癌症中,癌干细胞不断重复分裂是癌细胞增殖的原因,但是迄今为止的一直不清楚其机制。庆应义塾大学医学部教授佐谷秀行率领的研究小组发现,干细胞表面的“CD44”蛋白质发挥了重要作用。在存在“CD44”蛋白质的细胞中,遏制癌细胞增殖的“p38”蛋白质的功能就会减弱弱。
“p38”在细胞内存在活性氧的时候就会发挥作用,遏制癌细胞的增殖。而“CD44”蛋白质则会吸收细胞内具有抗氧化作用的物质,从而使“p38”无法发挥作用。
研究小组在利用患有胃癌的老鼠进行实验时发现,如果遏制了“CD44”蛋白质的作用, “p38”就开始活跃发挥作用,从而使肿瘤缩小。
研究小组认为,如果今后能够开发出遏制“CD44”蛋白质的药物,就有可能遏制癌细胞的增殖。
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